På IBM är innovationskraften hos de anställda viktig. Åke Freij på IBM Sverige menar att innovation är en grundvärdering i företaget. Han deltar i ett globalt innovationsnätverk som ska hålla medarbetare och kunder informerade om den senaste forskningen.
På IBM är innovationskraften hos de anställda viktig. Åke Freij på IBM Sverige menar att innovation är en grundvärdering i företaget. Han deltar i ett globalt innovationsnätverk som ska hålla medarbetare och kunder informerade om den senaste forskningen.
Det märks redan i deras vision att innovationsklimatet genomsyrar organisationen. Den sammanfattas i ordet progress. Det visar sig också i praktiken. IBM ligger sedan länge på topp när det gäller registrerade patent.
Åke Freij är en av de svenska medlemmarna i IBM:s innovationsnätverk. Han arbetar med affärsutveckling och fungerar som brygga mellan kunder och tjänsteutveckling. Parallellt med arbetet på IBM Sverige forskar han om innovationsmönster inom den nordiska finansvärlden. Läs intervjun med honom.
IBM:s innovationsnätverk, hur skulle du beskriva det?
- Nätverket är en förlängd arm för IBM Research lokalt. Vi är en blandning av personer med både teknisk och affärsmässig kompetens. Vår uppgift är att känna till vilka huvudspår det forskas inom och kunna presentera det för kollegor och kunder på ett begripligt sätt. Vid behov ska vi kunna kalla på specialister för att träffa kunder eller hålla interna utbildningar.
Har ni på IBM Sverige en budget för idéutveckling?
- IBM är ett globalt företag, och så även vårt innovationsarbete. Vi investerar årligen cirka sex miljarder US-dollar globalt i forskning och utveckling. IBM Sverige har del i den globala budgeten.
Finns det formella regler/krav hos er för hur och var en medarbetare presenterar en idé?
- Det beror på. I vissa forum kan man bara "slänga ur sig" en outvecklad idé som sedan rankas av kollegor från hela världen och utvecklas vidare till något konkret. Ett exempel på detta är forumet "Think Place". I andra fall krävs en rigorös beskrivning av vilka effekter idén har och vilket värde den kan skapa. Det kan till exempel gälla en ny komponent i en mjukvarulösning.
Har ni anställda vars uppgift är att ta emot och utveckla sådana idéer?
- På IBM räknas alla anställda som innovatörer. Det finns ingen dedikerad innovationsstab, men det finns resurser som kanaliserar kunskap och verktyg från bland andra IBM Research och IBM Institute for Business Value.
Har ni på IBM Sverige en policy/kommunicerad process för idéhantering?
- Innovation genomsyrar hela företaget och vi uppmuntras i många fall av våra chefer att engagera oss i företagets innovation. Jag har arbetat på IBM i 8 år nu, och upplever verkligen att innovation är en grundvärdering som genomsyrar företaget.
Finns IBM:s olika kompetensområden tillgängliga för idéutveckling?
- Både affärsmässig och teknisk kompetens från alla affärsområden medverkar i de projekt som prioriteras.
Hur involverar ni kunder och allmänheten i ert innovationsnätverk?
- Input från kunder och samhälle är väldigt viktigt. Ett exempel på hur vi konkret arbetar med detta är vår Innovation Jam som hölls förra året. Där deltog över 5 000 representanter för kunder och andra organisationer i en 90 timmars global diskussion på Internet om läget i världen och vilka områden som är viktiga att adressera.
Kan du ge fler exempel?
- Ett annat sätt att involvera kunder är via så kallade "First of a kind"-projekt. Där jobbar IBM Research i tätt samarbete med en kund för att lösa ett komplext problem. Detta kan sedan leda till lösningar som kan göras tillgängliga för andra kunder. Innovationer är inte bara något vi arbetar med internt, vi är även med i våra kunders innovationsprocesser.
Hur följer ni upp och presenterar produkter som medarbetare gett idéer till? Har ni belöningssystem/ del av vinst?
- I vissa fall är det en del i det normala utvecklingsarbetet. Dock finns det möjligheter att få konkret belöning, till exempel om man är med och registrerar patent.
Text: Helena Thorén
IBM är ett exempel på företag som är framgångsrika i sitt innovationsarbete, fler förebilder kan du läsa om i tidningen Innovatörerna 3/09 >>>