Det var runt år 2000 som dataspelet Battlefield 1942 utvecklades i en lägenhet i Stockholm av ett gäng nördar och blev en kassasuccé. Det lade grunden till framgången för Sveriges största spelstudio Dice.
Spelutvecklarna som skapade Battlefield 1942 levde på pizza och cola. De trodde stenhårt på sin spelidé, ett online krigsspel, och de fick rätt. Actionspelet med sina uppföljare blev Sveriges största kulturexport i modern tid. Det har sålts i över 21 miljoner exemplar och är en del av en miljardindustri. Tio år senare i spelstudion Dice i Stockholm vid tiotiden på förmiddagen. Battlefield är fortfarande ett flaggskepp bland titlarna hos Dice, men här ligger inte drivor av pizzakartonger och travar av colaburkar. Här är det tyst, rent och förvånansvärt många som redan är på jobbet. Myten om spelutvecklaren naggas i kanten.
– För tio år sedan var de flesta här i tjugofemårsåldern. Idag är det babyboom på kontoret och vid nio startar morgonmötena. Då ska alla vara här, skrattar interaktionsdesigner Kamilla Pahlefors.
Faith ger hopp Kamilla Pahlefors är en av femton tjejer som jobbar med spelutveckling på Dice. De är fortfarande bara några procent av arbetsstyrkan, men i deras senaste actionspel Mirror’s Edge är karaktären Faith en tuff tjej som klättrar på väggar och hoppar mellan hustak. Hon kanske kan ändra på det.
– När vi släppte spelet var det spelare som tatuerade armen på samma sätt som Faith. Hon gick hem.
Att veta mycket om spelarna är helt nödvändigt, förstå vad de gillar och vilka spelerfarenheter de har.
– Vi diskuterar mycket om vad vi ska berätta för spelarna och vad vi ska låta dem lista ut själva. Vi vet att information om spelen sprids snabbt på nätet. Det är välkommet. Då slipper vi tynga nya spelare med alltför mycket information.
Spela på jobbet Det är lika viktigt att tycka om att spela och anställda tillåts att spela på arbetstid. Så klart, Dice är i underhållningsbranschen.
– En idé som verkar bra på pappret kan bli tråkig i spelet. Då är det livsviktigt att våga backa. Spelet måste vara roligt för att sälja.
De flesta på Dice har ett stort spelintresse. Frågan är om de motsvarar snittspelaren. Faktum är att undersökningar visar att halva svenska folket spelar. Det är lika många tjejer som killar, snittåldern är 33 år och de flesta spelar varje vecka (bara ett par procent mer än tre timmar per dag). En brokig samling med andra ord.
Hetaste spelteknikerna Dice däremot har kunskap om spelteknik i världsklass. Vilka är de hetaste spelteknikerna just nu? Verklighetstrogen grafik har länge varit hett. Andra tekniska aspekter känns mer intressanta nu, till exempel nya inputmetoder som Wii:s kontroller banat väg för. Microsofts Project Natal har en inputlösning under utveckling där spelet styrs av kroppsrörelser och röst.
– Vi själva har arbetat mycket med att låta spelaren interagera med spelvärlden på nya sätt. Spelaren formar sin egen miljö genom storskalig ”destruction”, genom att skjuta ner träd, husväggar eller hela byggnader för att hitta gömda motspelare.
Dice-andan lever Nya speltekniker utvecklas hela tiden och svenska spelutvecklare är högvilt internationellt. Dice med världens största spelutvecklare EA i ryggen, kommer att fortsätta att experimentera.
– Sverige är långt framme och vi har många erfarna och tekniskt skickliga spelutvecklare. Dice-andan finns kvar. Absolut. Kvar finns också mikrovågsugnarna. I långa rader i kantinen. Kanske var bara pizzakartongerna
bortstädade.
Fakta EA Dice
Helägt dotterbolag till världens största spelutvecklare EA, en av deras 21 utvecklingsenheter.
Omsättning, 2008: 319 Mkr.
Anställda, 2008: 248.
Egenutvecklade spel: Battlefield (8 spel)
och Mirror’s Edge med flera.
Denna artikel finns även publicerad i Ingenjörsamfundets medlemstidning Ingformation nr 3/2009 >>>